1. 미국 F-15, F-35 전투기 격추 소식, 대체 무슨 일이죠?

최근 중동에서 심상치 않은 소식들이 들려오고 있어요. 미국 F-15 전투기와 F-35 스텔스 전투기가 이란군의 공격으로 격추되었다는 주장이 나왔거든요. 믿기지 않죠? 심지어 실종된 미군 조종사의 신병을 놓고 미국과 이란 사이에 엄청난 신경전이 벌어지고 있다고 합니다. 미국은 특수부대까지 투입해서 수색 작업을 벌이고 있고, 이란은 조종사를 생포하면 보상금을 지급하겠다고까지 했으니, 정말 영화 같은 이야기가 현실에서 벌어지고 있는 거죠.
사실 이런 소식을 들으면 마음이 무거워지는 건 어쩔 수 없어요. 전쟁은 항상 비극이니까요. 하지만 동시에 최신예 전투기들이 이렇게 격추될 수도 있다는 사실이 정말 충격적이면서도, 현대전의 양상이 얼마나 빠르게 변하고 있는지 새삼 느끼게 됩니다. 물론 미국 측은 공식적으로 확인하지 않고 있지만, 상황이 심상치 않은 건 분명해 보입니다.

2. 우리 기술로 만든 ‘KF-21 보라매‘ 드디어 실전 배치 코앞!

한편, 우리나라도 엄청난 소식을 전해왔습니다. 바로 한국형 전투기 KF-21 보라매의 양산 1호기가 드디어 출고되었다는 소식이에요! 2001년 김대중 대통령이 국산 전투기 개발을 처음 언급한 이래 20년이 넘는 시간 동안 정말 많은 노력이 있었잖아요. 드디어 그 결실을 맺는 순간이라니, 정말 자랑스럽지 않나요?
KF-21은 4.5세대 전투기로 분류되는데, 최고 속도 마하 1.8에 최대 항속거리가 2,900km에 달한다고 해요. 특히,
* 2022년 7월 첫 비행에 성공했고요.
* 2026년부터 제조를 시작해서 2028년까지 40대, 2032년까지 총 120대가 우리 공군에 인도될 예정입니다.
* 최근 최종 개발 비행시험까지 성공적으로 마쳤다고 하니, 실전 배치가 정말 코앞으로 다가온 거죠.
개인적으로 KF-21이 우리 영공을 든든하게 지켜줄 생각을 하니 마음이 놓이면서도, 얼마나 더 발전할지 기대가 됩니다.

3. 4.5세대를 넘어 6세대로 직행? 한국의 ‘파격적인’ 미래 전략

KF-21 보라매의 성공적인 개발도 놀라운데, 우리나라는 여기서 멈추지 않고 더 큰 그림을 그리고 있습니다. 바로 6세대 전투기 개발에 도전한다는 소식인데요. 미국이나 유럽이 4세대, 5세대를 거쳐 순차적으로 6세대를 개발하는 것과 달리, 우리는 4.5세대인 KF-21에서 바로 6세대로 직행하는 ‘파격적인’ 전략을 선택했다고 해요.
국방과학연구소(ADD) 주도로 898억 원 규모의 6세대 전투기 브릿지 기술개발 사업이 이미 시작되었다고 합니다. 여기에는
* 적외선 스텔스 기술 확보
* 유무인 복합체계 기술 접목
* 향상된 스텔스 기능 및 내부 무장창 개발
등의 목표가 포함되어 있어요. 정말 놀랍지 않나요? 5세대를 건너뛰고 6세대로 바로 간다는 게 쉬운 결정은 아니었을 텐데, 그만큼 우리 기술력에 대한 자신감이 있다는 뜻이겠죠. 이 도전이 성공한다면, 대한민국은 명실상부한 방산 강국으로 우뚝 설 수 있을 겁니다.
오늘 전투기에 대한 최신 소식들을 전해드렸는데, 어떠셨나요? 한편으로는 격추 소식에 안타깝고, 다른 한편으로는 우리 기술로 만드는 KF-21과 6세대 전투기 개발 소식에 자부심을 느끼셨기를 바랍니다. 앞으로도 우리 하늘을 지키는 중요한 존재인 전투기의 발전에 계속해서 관심을 가져봐요!

게시물 전투기, 지금 이 순간에도 격추되고 개발되는 ‘충격적인’ 비밀 3가지!이 솜삽 블로그에 처음 등장했습니다.