베일에 싸인 ‘그림자 실세’, 그는 누구인가?

모즈타바 하메네이는 1969년 이란 마슈하드에서 태어났어요. 전 최고지도자였던 알리 하메네이의 둘째 아들이죠. 공식적인 공직을 맡은 적은 거의 없지만, 사실 이란 정치의 막후에서 엄청난 영향력을 행사해온 인물로 알려져 있어요.
특히 주목할 만한 점은 그가 이란 혁명수비대(IRGC)와 정보·보안 기관 내 핵심 인사들과 수십 년간 긴밀한 관계를 맺으며 힘을 키웠다는 거예요. 게다가 그는 아야톨라보다 낮은 성직 계급인 ‘호자톨에슬람’인데, 최고지도자는 보통 대아야톨라 이상의 종교적 권위를 요구하는 자리라서 그의 등극은 종교적으로도 논란이 많았다고 해요.
그의 이름이 대중에게 알려지기 시작한 건 2005년 마무드 아마디네자드 전 대통령의 선거를 설계했다는 의혹과 2009년 부정선거 논란 당시 반정부 시위 진압에 배후 역할을 했다는 의심을 받으면서였죠. 이런 걸 보면 정말 조용히 뒤에서 많은 일을 해왔다는 생각이 들어요.

2026년 3월 8일, 최고지도자 등극의 진실

2026년 2월 28일, 미국과 이스라엘의 공습으로 알리 하메네이 전 최고지도자가 사망하는 충격적인 사건이 발생했어요. 그리고 얼마 지나지 않은 3월 8일, 이란 최고지도자를 선출하는 헌법 기구인 전문가 회의에서 모즈타바 하메네이를 제3대 최고지도자로 선출했다고 발표했죠.
근데 이게 참 아이러니한 게, 이란은 1979년 이슬람 혁명을 통해 팔레비 왕조의 세습 통치를 무너뜨렸잖아요. 그런데 아버지를 이어 아들이 최고지도자 자리에 오르면서 ‘혁명의 명분과 정면 충돌한다’는 비판이 터져 나왔어요. 심지어 알리 하메네이 본인도 생전에 아들의 세습을 원치 않았다는 이야기도 있고요.
하지만 이슬람 혁명 수비대가 모즈타바를 최고지도자로 강력히 지지했고, 전문가 회의 구성원들에게 압력을 행사했다는 보도도 있었어요. 도널드 트럼프 전 미국 대통령까지 나서서 “모즈타바가 우리 승인 없이 지도자가 된다면 오래가지 못할 것”이라고 경고하기도 했고요. 정말 상황이 복잡하죠?

사라진 최고지도자? 최근 신변 이상설과 이란의 대응

최근 2026년 4월 초, 모즈타바 하메네이가 최고지도자에 선출된 이후 공식 석상에 모습을 드러내지 않으면서 신변 이상설이 제기되고 있어요. 심지어 미국과 이스라엘의 공습으로 심각한 부상을 입어 러시아로 이송됐다는 루머까지 돌았고요.
트럼프 전 대통령은 또다시 “모즈타바가 죽었거나 매우 심각한 상태다. 전혀 소식이 없다”고 주장하면서 불을 지폈죠. 그런데 이런 소문들에 대해 이란과 러시아는 즉각 반박했어요. 주이란 러시아 대사는 “모즈타바는 이란에 머물고 있지만, 이해할 만한 이유로 공개 활동을 하지 않고 있다”고 밝혔고요.
이란 국영 방송 IRIB는 그의 새 사진을 공개하고, 심지어 모즈타바의 메시지를 통해 국민들에게 ‘자연의 날’을 기념하여 순교자들을 추모하는 의미로 유실수를 심을 것을 당부하기도 했어요. 이런 상황을 보면 이란 내부에서도 그의 존재와 건강에 대한 여러 이야기가 오가는 것 같아서 개인적으로 참 흥미롭더라고요.
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모즈타바 하메네이, 그는 이란의 미래를 어떤 방향으로 이끌어갈까요? 막후 실세에서 최고지도자 자리에 오르기까지, 그의 행보는 앞으로도 전 세계의 이목을 집중시킬 것 같아요.
혼란스러운 국제 정세 속에서 이란의 선택이 어떤 결과를 가져올지, 우리 모두가 지켜봐야 할 중요한 포인트가 아닐까 싶네요.

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