유가족들은 기존 조사의 미흡함을 지적하며 사고 원인 규명에 대한 강한 불신을 표하고 있다. 이들은 사고의 핵심이 단순히 활주로 둔덕 충돌이 아니라, 항공기의 비정상적인 운항 상태에 있었다고 주장한다. 진실을 향한 유가족들의 끈질긴 요구는 ‘중요한 건 지치지 않는 정신’, 이른바 ‘중지정’이라는 인터넷 유행어처럼 쉬이 꺾이지 않을 것으로 보인다.

12.29 무안 참사, 끝나지 않은 진실 공방

무안 참사 유가족들은 지난 4월 28일, 보잉코리아 본사 앞에서 기자회견을 열고 사고 재조사를 촉구했다. 이들은 지금까지의 조사가 둔덕 충돌이라는 최종 결과에만 머물러 있다고 비판하며, 기체 결함, 조종사 대응, 항공사 훈련 미실시 등 복합적인 문제가 얽힌 참사라고 주장한다.

특히, 사고 발생 후 보름째 이어지고 있는 유해 재수색 작업에서 누적 1,000점 이상의 유해 추정 물품이 발견된 사실은 이번 참사의 비극성을 다시금 상기시킨다. 유가족들은 발견된 유해를 유전자 감식한 뒤 전달받을 예정이며, 경찰과 군 등 범정부 합동 인력이 수색에 투입되어 진실 규명에 대한 압박감을 높이고 있다.

• 진상 규명 요구: 유가족들은 항공기 기체 결함, 조종사 대응, 항공사 훈련 미실시 등 복합적인 사고 원인에 대한 전면 재조사를 요구하고 있다.
• 유해 재수색: 사고 발생 1년여 만에 재개된 유해 수색 작업에서 1,000점 이상의 유해 추정 물품이 발견되며 참사의 심각성을 보여준다.
• 책임 소재: 유가족들은 보잉사가 안전보다 비용 절감을 우선했다고 비판하며 기체 결함 가능성을 제기하고 있다.

정상 속도 1.5배? ‘초고속 동체 착륙’ 의문점

유가족들이 제기하는 가장 충격적인 주장은 사고 항공기가 정상 착륙 속도의 1.5배에 달하는 시속 380km로 동체 착륙했다는 점이다. 이들은 조류 충돌 이후 조종사의 조작과 무관하게 항공기 속도가 고정되는 ‘추력조절상실(LOTC)’ 상태가 발생했을 가능성을 언급하며, 이로 인해 속도 제어에 실패했다고 본다.

더 나아가, 사고 기종인 보잉 737에 비상시 전력을 공급하는 마지막 비상 안전장치인 ‘램 에어 터빈(RAT)’이 장착되지 않았다는 점도 지적한다. 이는 2009년 탑승자 전원이 생존했던 ‘허드슨강의 기적’ 당시 여객기에 RAT가 장착되어 있었다는 사실과 대비되며, RAT 장착 유무가 참사의 결과에 결정적인 영향을 미쳤을 수 있다는 의혹을 증폭시킨다.

• 비정상적 착륙 속도: 유족들은 사고기가 정상 속도보다 1.5배 빠른 시속 380km로 활주로에 동체 착륙했다고 주장한다.
• 추력조절상실(LOTC) 의혹: 조류 충돌 후 항공기 속도 제어 불능 상태인 추력조절상실이 발생했을 가능성을 제기한다.
• RAT 부재 논란: 보잉 737 기종에 비상 안전장치인 램 에어 터빈(RAT)이 없어 ‘허드슨강의 기적’과 다른 결과를 초래했다는 비판이 나온다.

제주항공의 책임과 재도약의 과제

제주항공은 2026년 창립 21주년을 맞아 ‘내실경영’을 통한 재도약 기반 마련에 집중하겠다고 밝힌 바 있다. 신조기 7대 도입과 기단 현대화, AI를 활용한 디지털 전환 가속화 등 미래 경쟁력 강화를 위한 노력을 기울이는 중이다. 하지만 이 모든 노력의 전제는 ‘안전’과 ‘신뢰’다. 무안 참사의 진실이 명확히 규명되지 않는다면, 제주항공이 아무리 내실을 다지고 재도약을 외쳐도 대중의 신뢰를 얻기란 요원하다.

특히 창립 기념식에서 ‘소비자중심경영 선언’을 선포하며 안전관리체계 강화와 고객 편의를 최우선 가치로 삼겠다고 다짐한 만큼, 이번 참사에 대한 투명하고 철저한 재조사에 적극적으로 임해야 한다. 기업의 사회적 책임은 물론, 항공 산업 전체의 안전 불감증 해소를 위해서라도 제주항공은 이 사안을 가장 중요한 과제로 인식해야 한다.

• 내실경영과 재도약: 제주항공은 2026년 내실경영을 통해 재도약의 기반을 마련하고, 신조기 도입 및 기단 현대화를 추진 중이다.
• 안전 및 신뢰 회복: 참사 진실 규명은 제주항공이 대중의 신뢰를 회복하고 ‘안전’을 최우선 가치로 삼는다는 경영 철학을 증명할 기회다.
• 투명한 재조사 협력: 유가족들의 목소리에 귀 기울이고, 기체 결함 의혹 등 모든 가능성을 열어두고 투명한 재조사에 적극 협력해야 한다.

제주항공 무안 참사는 단순한 항공 사고를 넘어, 기업의 책임과 국가의 안전 관리 시스템 전반에 대한 깊은 성찰을 요구하고 있다. 유가족들의 절규가 헛되지 않도록, 철저한 진상 규명과 책임자 처벌이 이루어져야 한다. 그래야만 비로소 희생자들의 넋을 기리고, 다시는 이런 비극이 반복되지 않는 사회를 만들 수 있을 것이다.

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